一緒に暮らしていた祖父母が大好きでした。介護の道を志したきっかけ、と言ってもいいのかもしれません。短期大学で介護福祉士の資格を取得し、実家に届いていた「介護老人保健施設すみよし」の求人を見て応募しました。当時、新しくできる施設ということもあって、自分たちの力で一からつくり上げていくことにワクワクしたのを覚えています。

気がつけば、勤続が20年になりました。ここでしか働いたことがないのですが、続いているのは自分に合っているからかなと思います。

介護老人保健施設は、病院などを退院した方が再び自宅での生活ができるように支援をする場所です。50歳から100歳以上の方もいらっしゃいます。私はここで、利用者さんの身体・精神面のサポートやレクリエーションの提供、入浴のお手伝いなど、生活面のサポートを行っています。

なかなか食が進まなかった方が、少しずつ召し上がれるようになったり、日々のリハビリを通じて、長くベッドの上で過ごされていた方が起きあがれるようになってきたり、という回復の兆しがちょっとずつでも見えると嬉しいです。

利用者さんお一人おひとりがその方らしい生活を送れるように、QOL（＊）を上げていきたいです。そのためにも、多職種との連携を日頃からとっていくことが大事だと思います。それぞれの力を合わせないと、そもそも回復に向かっていけないですから。リハビリを担当する理学療法士、食まわりのことを見る管理栄養士、看護師などと定期的に集まって会議もしています。皆知った仲なので、ちょっとした立ち話のなかで情報共有することもありますね。

福利厚生の部分が、ありがたいと感じることが多いですね。今、8歳と6歳の子どもがいるんですが、出産したときは二人とも1年間しっかり育休をいただけたし、そこから「メルヘン保育園（＊）」にスムーズに預けることができたのもよかったです。職員の子どもを見てもらえるんですが、二人とも1歳のときからお世話になりました。

日々のリフレッシュは、ご利用者さんのレクリエーションとしてやっている体操を一緒にやっています。特に、肩を回すストレッチは肩甲骨をしっかり動かすようにすると、すっきりするんです。

人生の先輩方とのお話は、いつも心に沁みることが少なくないですね。コミュニケーション能力はスキルの1つだと思っているので、積極的にご利用者様に話しかけるようにしています。生活まわりのことや症状についてお聞きして、他の職員に業務連絡として共有することもありますが、生い立ちや人生経験について聞くことも同じくらい大切にしています。ご利用者さんのその時の心の状態を知ることもできますし、なによりもお互いに心を通わせることができるので。

たとえ認知症状がある方でも、何度も顔を出すことで覚えていただける。それは、ご利用者さんの安心にもつながると思うので、こまめに足を運ぶようにしています。